Los pulpos más fascinantes del mundo sorprenden por su diversidad

Los pulpos, moluscos cefalópodos de ocho tentáculos, habitan en casi todos los mares del planeta y sorprenden por su amplia variedad de especies. Aunque existen más de 300 tipos, algunos destacan por sus características únicas, desde el diminuto pulpo pigmeo hasta el gigantesco pulpo del Pacífico Norte.

El pulpo pigmeo del Atlántico (Octopus joubini) es uno de los más pequeños, con apenas 12 centímetros de longitud. Su cuerpo flexible le permite refugiarse en grietas, conchas o incluso objetos abandonados. Su coloración habitual es blanquecina con manchas marrones, y prefiere las aguas cálidas del Caribe.

Por su parte, el pulpo de anillos azules (Hapalochlaena) es conocido por sus brillantes anillos azules y su veneno mortal, peligroso incluso para los seres humanos. A pesar de su pequeño tamaño, habita el Pacífico, desde Japón hasta Australia, y es una de las especies más agresivas.

El pulpo de dos manchas de California (Octopus bimaculoides) presenta manchas azules características en su cabeza y puede medir unos 25 centímetros. Es común en las costas de California, México, África y Japón, donde resulta más visible debido a su preferencia por aguas poco profundas.

En el Caribe, destaca el pulpo de arrecife caribeño (Octopus briareus), conocido por sus llamativos tonos azules y verdosos. Puede alcanzar hasta un metro de longitud y vive en solitario, camuflándose en arrecifes para protegerse de depredadores.

El pulpo común (Octopus vulgaris) es el más conocido y apreciado en la gastronomía mundial. Se encuentra en océanos templados y tropicales, alcanzando un metro con tentáculos incluidos. Es un invertebrado inteligente, capaz de resolver problemas y recordar rutas.

Otro ejemplar fascinante es el pulpo rojo del Pacífico Oriental (Octopus rubescens), experto en camuflaje. Habita desde México hasta Alaska y, a diferencia de otras especies, recolecta presas para comerlas en su refugio.

El pulpo mimético (Thaumoctopus mimicus) sobresale por su habilidad para imitar a otros animales, como anguilas y medusas, confundiendo a sus depredadores. Descubierto en 1998, prefiere los fondos arenosos del sudeste asiático.

El gigante de los pulpos es el pulpo del Pacífico Norte (Enteroctopus dofleini), que puede medir hasta 9 metros de longitud. Habita en el norte del Pacífico, desde Japón hasta California, y es capaz de cazar incluso tiburones pequeños.

Finalmente, el enigmático pulpo de siete brazos (Haliphron atlanticus), descubierto en 2002, aparenta tener solo siete tentáculos, aunque uno permanece oculto. Puede alcanzar 4 metros de longitud y pesar 75 kilogramos.

La vida de los pulpos es breve pero extraordinaria. Tras la reproducción, la hembra protege hasta 100.000 huevos antes de morir, mientras que los machos también fallecen poco después del apareamiento. Estos animales marinos siguen sorprendiendo a científicos y exploradores con sus habilidades y adaptaciones únicas.