Trágico choque aéreo en Washington deja 67 víctimas fatales confirmadas

La fatal colisión entre un avión comercial de American Eagle y un helicóptero militar en las inmediaciones del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan dejó un saldo de 67 fallecidos, sin posibilidad de encontrar sobrevivientes, según confirmaron las autoridades.

El jefe del Departamento de Bomberos y Servicios Médicos de Emergencia de Washington, John Donnelly, informó que los equipos de rescate han logrado recuperar 28 cuerpos tras el impacto entre el vuelo 5342 de American Airlines, que transportaba 60 pasajeros y cuatro tripulantes, y un helicóptero Sikorsky H-60 Black Hawk con tres militares a bordo. El siniestro ocurrió poco antes de las 9:00 p.m. del miércoles cuando el avión se aproximaba a la pista.

“No creemos que haya sobrevivientes de este accidente”, declaró Donnelly en una conferencia de prensa. “Las condiciones han dificultado las labores de rescate debido a las bajas temperaturas, fuertes vientos y la presencia de hielo en el agua”, agregó.

Según información preliminar, el avión regional volaba a 228 kilómetros por hora y a una altitud de aproximadamente 400 pies sobre el río Potomac en su aproximación a la pista 33. Imágenes captadas por testigos muestran el momento en que ambas aeronaves chocan en el aire y explotan en una bola de fuego antes de precipitarse al agua.

El presidente Donald Trump, en su segunda semana en el cargo, calificó el hecho como “terrible” y expresó su preocupación sobre el accidente en su red social Truth Social. “Era una noche despejada, las luces del avión estaban encendidas, ¿por qué el helicóptero no maniobró para evitarlo?”, cuestionó.

El Departamento de Transporte y la Administración Federal de Aviación (FAA) han iniciado una investigación exhaustiva para determinar las causas del siniestro. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) también ha enviado un equipo de expertos para colaborar en la pesquisa.

El aeropuerto Reagan suspendió todas sus operaciones aéreas hasta nuevo aviso. Mientras tanto, American Airlines informó que ha habilitado una línea de atención para los familiares de las víctimas y que colaborará con las autoridades en la investigación.

El siniestro revive la memoria de otros accidentes aéreos fatales ocurridos en Estados Unidos, como el de Air Florida en 1982, cuando un Boeing 737 se estrelló contra un puente y cayó al río Potomac. Las autoridades han reiterado su compromiso con la seguridad aérea y han asegurado que se implementarán las medidas necesarias para evitar tragedias similares en el futuro.