Alchemie revoluciona el teñido textil con tecnología ecoeficiente

La empresa Alchemie Technology, una start-up con sede en el Reino Unido, está en la fase final de la implementación de un revolucionario proceso de teñido textil que promete transformar la industria mundial. Su innovadora máquina "Endeavour" reduce el uso de agua en un 95% y el consumo de energía hasta en un 85%, minimizando así la huella de carbono en la producción de telas, una de las actividades más contaminantes de la industria textil.

Tradicionalmente, el teñido textil ha requerido grandes volúmenes de agua y energía, generando una considerable cantidad de residuos tóxicos. Según el Instituto de Recursos Mundiales, el sector consume alrededor de cinco billones de litros de agua al año solo para teñir telas, un proceso que representa el 20% de la contaminación hídrica industrial global y aproximadamente el 10% de las emisiones de carbono.

Endeavour funciona a través de un sistema de impresión por inyección de tinta, aplicando tintes de forma rápida y precisa mediante 2,800 dispensadores que disparan miles de millones de gotas de tinte en cada metro de tela. Este sistema permite un control total del proceso, que puede activarse o desactivarse de manera precisa, optimizando recursos y tiempo. En comparación, el método tradicional requiere sumergir las telas en agua a alta temperatura por varias horas, lo que implica un elevado gasto de energía y una contaminación significativa.

En una prueba piloto en Taiwán, Alchemie ha comenzado a utilizar Endeavour en un entorno real. "Reino Unido lidera en innovación, pero para la comercialización necesitamos las fábricas asiáticas", explica Ryan Chen, jefe de operaciones de Alchemie. A futuro, la empresa planea expandirse a otros países, como el sur de Asia y Portugal, y espera que Endeavour logre escalar para cubrir la demanda de grandes empresas textiles.

Mientras tanto, otros actores también están explorando opciones de teñido ecológico. La empresa china NTX ha desarrollado una técnica de teñido sin calor que reduce el uso de agua en un 90%, y la start-up sueca Imogo utiliza un sistema de pulverización digital con beneficios medioambientales similares. Aunque aún deben resolverse ciertos desafíos técnicos, estas innovaciones ofrecen un futuro más sostenible para la industria textil.

La investigadora Kirsi Niinimäki, de la Universidad Aalto de Finlandia, considera que estas tecnologías son "mejoras significativas" que podrían marcar una diferencia real en el impacto ambiental de la industria. Con miras a 2025, Alchemie y otras empresas buscan redefinir los estándares de sostenibilidad en el teñido textil a nivel global.