Innovadora técnica para hacer la ropa moderna reciclable

Investigadores de la Universidad de Delaware han desarrollado una innovadora técnica de disolución de poliéster que podría hacer que la ropa moderna sea reciclable. Este método descompone las prendas de mezcla de fibras en materias primas reutilizables, sin necesidad de clasificación previa.

Actualmente, menos del 1% de la ropa se recicla, y la mayoría termina en vertederos o es incinerada. La industria de la moda y el textil genera aproximadamente el 10% de los residuos globales de vertederos, muchos de los cuales no son reciclables debido a su composición mixta de fibras artificiales y naturales.

El equipo de ingenieros de materiales, liderado por Erha Andini, ha ideado un proceso de reciclaje químico que separa fibras artificiales como el nailon de fibras naturales como el algodón. Esta técnica utiliza un disolvente activado por microondas para romper los enlaces químicos del poliéster y el nailon, permitiendo que los hilos artificiales se desprendan de los naturales y sean reciclados eficientemente.

Este proceso ofrece una solución potencialmente innovadora para el reciclaje de textiles, creando un sistema de circuito cerrado que permite reutilizar las fibras para la fabricación de nuevas prendas. Sin embargo, enfrenta desafíos, como la degradación de algunas fibras artificiales y el alto costo del disolvente utilizado.

A pesar de estos obstáculos, Andini y su equipo están decididos a llevar esta tecnología al mercado. "Con suerte, una vez que podamos obtener componentes puros de cada pieza, podremos transformarlos nuevamente en hilo y hacer ropa nuevamente", afirmó Andini, quien también ha recibido una beca para emprender esta iniciativa.

Esta nueva técnica representa un paso significativo hacia la reducción de residuos textiles y la promoción de prácticas más sostenibles en la industria de la moda.