Chile y Haití lideran en natalidad más baja y más alta en América Latina

La tendencia global de familias más pequeñas es evidente en América Latina. Países como Chile y Haití lideran los extremos de la natalidad en la región, mostrando cómo los cambios en los roles de género, el acceso a la educación y la disponibilidad de anticonceptivos han transformado las decisiones reproductivas.

En los años 60, el promedio global de hijos por mujer era de 5,3, según datos del Banco Mundial. Hoy, esta cifra ha caído a 2,2. América Latina sigue esta tendencia de reducción, con un promedio regional de 1,9 hijos por mujer, según la CEPAL. Sin embargo, las disparidades son marcadas dentro de la región.

En el extremo de menor natalidad se encuentran Chile, Uruguay, Costa Rica y Cuba, con una tasa de 1,5 hijos por mujer, mientras que Haití registra la más alta, con 2,7 hijos por mujer. Estas diferencias reflejan una combinación de factores, entre los que destacan el acceso a métodos anticonceptivos y las transformaciones en las expectativas sociales y laborales de las mujeres.

El descenso de la natalidad en países como Chile y Uruguay se ha dado a una velocidad acelerada. Martina Yopo, socióloga de la Universidad Católica de Chile, destaca cómo "los roles de género y las aspiraciones han cambiado profundamente. Ser mujer ya no implica necesariamente ser madre". Además, el acceso generalizado a métodos anticonceptivos ha permitido a muchas mujeres decidir cuándo y si tener hijos.

En contraste, países como Haití y Bolivia mantienen tasas más altas de fecundidad, con 2,7 y 2,1 hijos por mujer, respectivamente. Estas naciones, aunque muestran una tendencia a la baja, no han visto un descenso tan pronunciado como otras partes de la región. Sabrina Juran, especialista del Fondo de Población de la ONU, atribuye esto a las desigualdades en el acceso a servicios de salud y educación, ya la persistencia de normas sociales más tradicionales.

Las consecuencias de esta disminución en la natalidad son complejas. En países con tasas por debajo del nivel de reemplazo (2,1 hijos por mujer), como Brasil y Colombia, los investigadores advierten que la población podría envejecer rápidamente, lo que podría traer desafíos económicos, como una menor fuerza laboral y una población creciente. de jubilados.

Este fenómeno plantea retos para los sistemas de pensiones, el mercado laboral y los servicios de salud. "Es necesario ajustar las políticas públicas a esta nueva realidad demográfica", comenta Juran. No obstante, en lugar de incentivar un aumento de la natalidad, los expertos sugieren que los países se adapten a las nuevas dinámicas poblacionales, promoviendo la inclusión de las mujeres en el mercado laboral y fomentando la productividad en la vejez.

A nivel mundial, la baja natalidad ya ha afectado a economías como la de China, Italia y Japón, donde las tasas de fertilidad son aún más bajas. A pesar de los esfuerzos por estimular los nacimientos con subsidios y políticas profamilia, la tendencia a la baja persiste.

En definitiva, América Latina enfrenta un panorama demográfico variado. Mientras algunos países lidian con tasas históricamente bajas de natalidad, otros, como Haití, se mantienen con niveles altos. Adaptarse a este cambio será crucial para la sostenibilidad económica y social de la región.