¿Quién era Yayoi Kusama? La artista que convirtió los lunares en un fenómeno mundial

Yayoi Kusama murió a los 97 años en un hospital de Tokio, según informó su sitio web oficial. Considerada una de las figuras más reconocidas del arte contemporáneo, la artista japonesa construyó durante décadas un lenguaje visual basado en patrones repetitivos, lunares, espejos, calabazas y esculturas que terminaron convirtiéndose en algunas de las imágenes más reconocibles del arte de las últimas décadas.

Nacida en 1929, Kusama comenzó a experimentar con el arte desde joven y posteriormente se trasladó a Estados Unidos a finales de los años 50. En Nueva York desarrolló una producción que combinó pintura, escultura, instalaciones, performances, literatura y cine, mientras se relacionaba con figuras como Andy Warhol y Donald Judd y participaba en el ambiente artístico y contracultural de los años 60.

Los lunares como sello artístico

Uno de los elementos centrales de su trabajo fueron los patrones de puntos repetidos, presentes desde sus primeras pinturas de la serie “Redes Infinitas”. Kusama explicó su relación con estas formas a partir de las alucinaciones que experimentaba desde su infancia, experiencias que posteriormente trasladó a sus composiciones artísticas.

Durante los años 60 también realizó performances y happenings, entre ellos “Narcissus Garden”, presentado en la Bienal de Venecia de 1966. Su producción abordó además asuntos vinculados con la sexualidad, la igualdad de género, los derechos de los homosexuales y el pacifismo, en un periodo marcado por profundas transformaciones sociales y culturales.

El éxito llegó décadas después

Tras regresar a Japón a comienzos de los años 70, Kusama se alejó durante años de los principales circuitos internacionales del arte. Ingresó voluntariamente en un hospital psiquiátrico y continuó trabajando desde un estudio cercano. Su obra comenzó a recuperar atención internacional a finales de los años 80, hasta que en 1993 representó a Japón en la Bienal de Venecia.

En las décadas siguientes, sus instalaciones alcanzaron una audiencia global. Las “Salas de Espejos Infinitos”, que utilizan espejos, luces y repeticiones para crear espacios aparentemente interminables, se convirtieron en algunas de sus obras más populares. Sus esculturas de calabazas también adquirieron gran reconocimiento y fueron instaladas en espacios públicos, museos y proyectos culturales.

Una de las artistas más cotizadas

El crecimiento de su popularidad también se reflejó en el mercado del arte. En 2022, la pintura “Sin título (Redes)” se vendió por casi US$10,5 millones, un récord para la obra de Kusama en una subasta. Solo en 2023, sus trabajos alcanzaron ventas acumuladas de US$190,5 millones en subastas realizadas en distintas ciudades.

Su influencia también llegó fuera de los museos mediante colaboraciones con Louis Vuitton y el documental “Kusama: Infinity”, estrenado en 2018. Con el paso del tiempo, sus obras dejaron de ser conocidas únicamente por especialistas y pasaron a formar parte de la cultura visual popular, especialmente a través de las fotografías tomadas por visitantes dentro de sus instalaciones.